進化

本来、「プログラムのソースコードは法令による著作権（copyright）で保護されている」ことは、アナタも知っていると思います。

音楽や書籍などと同じ、著作物とみなされているワケです。

著作権の代表的なモノとしては、以下のようなモノがあるワケですが．．．

代表的な著作権
１．複製権（コピーを作る権利）
２．配布権（著作物の複製を作って配布する権利）
３．公衆送信権（著作物をネットなどに公開する権利）
４．著作者人格権（著作者の個人の人格的利益を守るための以下の権利）
・公表権（著作者の同意なく著作物を公表させない権利）
・氏名表示権（著作物に著作者の実名、またはペンネームなどを名乗る権利）
・同一性保持権（著作者の許可なく著作物の一部を改変させない権利）

．．．などなど。

商業的に流通するプログラム・ソース・コードが著作権に任意の条件を付け、一定の利用を許諾するのが、よく言われる 「ソフトウェア・ライセンス」の基本的なパターンです。

これらに対し、アナタは「 オープンソース・ソフトウェア 」という言葉も、よく見聞きするのではないでしょうか。

そういったソースの中に GNU GPL ver2.0、Apache License 2.0 などの文字を見る機会もあるかと思います。

それらは、実は copyleft というコンセプトを、ソフトウェア・ライセンスとして実装したものなのです。

copyleft（コピーレフト） は フリー・ソフトウェア財団のリチャード・ストールマンが、著作権（copyright）を逆に利用することによって、フリーソフトウェアを実現するために提唱したものです。

copyleftのコンセプトは、

「プログラム（もしくは、その他の著作物）を自由とし、加えてそのプログラムの改変ないし拡張されたバージョンも すべて自由であることを要求するための、一般的な手法一つ」

というもので、

基本的には、

１．プログラムに対して著作権を明示的に主張。
２．以下の条件で配布を許諾
配布許諾条件を変更しない限り、プログラム・コード、もしくは それから派生したプログラムを使用、改変、再配布することを、すべての人に許諾する。

というものです。

こうすることによって、ソフトウェアの改変や再配布が許可され続けることを、法による強制力を持って実現できるようになりました。

＞リチャード・ストールマンさん、ありがとう。スバラシイです (＾ω＾)ノ

オープンソース・ソフトウェアのライセンスは純粋に copyleft を実現するものではありませんが、そのコンセプトを継承し、さらには著作権を踏まえた上で、配布許諾条件に条件の変更の禁止と改変や再配布の許可、その他の条件を付加して作成する。というのが基本戦略となっています。

前述、copyleft が その他の著作物 も対象であると述べたコトの例としては、Wikipediaが クリエイティブ・コモンズ・ライセンス表示-継承（CC BY-SA）というライセンスで公開され、著作物の適正な再利用を促しています。
このライセンスも copyleft の一種です。

【代表的なオープン・ライセンス】
GNU General Public License (GPL) 2.0
GNU General Public License (GPL) 3.0
Apache License 2.0
MIT License
BSD License 2.0
Artistic License (Perl)
GNU Lesser General Public License (LGPL) 2.1
GNU Lesser General Public License (LGPL) 3.0
Eclipse Public License (EPL)
Code Project Open 1.02 License

ライセンスに違反すると最悪 訴訟沙汰になる場合もあります。
たとえば、自社でシステムを構築して再販するにあたり、第三者からオープンソース・ソフトウェアを使ったプログラムを組み込んだ場合、再販者が ソース・コードの開示義務を負うことになります。
そうした場合、ライセンス要件を満たせない様な問題を抱えていないかを 把握しておく必要があります。
ですが、規模が大きくなればなるほど確認作業が大きな負担になりますし、現実的でない量になる恐れもあります。
そのようなときには、ライセンススキャナーと呼ばれるツールを使うことも覚えておいて下さい。

オープンソースとして開発されている FOSSology も、その一つです。

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参考文献
（Γ・・） コピーレフトって何? – GNUプロジェクト – フリーソフトウェアファウンデーション
（Γ・・） コピーレフト – Wikipedia
（Γ・・） Data | Black Duck
（Γ・・） Interface 2013年12月号 オープンソース・ソフトウェアのライセンス